Des poules 100% plein air

Les Coucous de Rennes

La poule Coucou de Rennes est une race de poule originaire de la région de Rennes, en Bretagne, en France. C’est une race ancienne qui remonte à plusieurs siècles. Elle fait partie du groupe des poules de type coucou, un terme qui désigne des poules avec un plumage marbré de couleurs variées, souvent gris, argenté ou blanc, avec des taches noires. Le nom « coucou » fait référence à ce motif de plumage qui ressemble à celui du coucou (l’oiseau).

Origines et développement

L’histoire de la Coucou de Rennes est liée à la tradition agricole bretonne, où cette race était surtout utilisée pour la production d’œufs et de viande. Au début du 19ᵉ siècle, la poule Coucou de Rennes était très répandue dans la région de Rennes et dans les campagnes bretonnes en général. Elle a été particulièrement appréciée pour sa capacité à s’adapter aux conditions difficiles de l’agriculture rurale.

La race était croisée avec des races locales et des races importées comme la Coucou de Malines ou des poules de type Coucou venues de Normandie, pour améliorer ses qualités. En conséquence, cette poule a développé une robuste constitution et une bonne capacité à pondre des œufs, tout en étant capable de se nourrir avec une large variété d’aliments.

Caractéristiques physiques

La poule Coucou de Rennes est de taille moyenne, assez robuste, avec un plumage dense et agréable. Ses plumes sont marbrées de gris clair et de noir, créant ce fameux motif de « coucou ». La crête est généralement de taille moyenne et de forme droite, et les pattes sont assez fines mais solides. Cette race est assez rustique, et peut supporter les conditions climatiques difficiles, ce qui la rend idéale pour une production en plein air, comme c’est souvent le cas en Bretagne.

Utilisation

Historiquement, la Coucou de Rennes était élevée principalement pour sa viande et ses œufs. Bien qu’elle ne soit pas aussi performante en termes de production d’œufs que certaines autres races industrielles modernes, elle est très appréciée pour la qualité de sa chair, qui est savoureuse et tendre. De nos jours, la race reste surtout populaire parmi les éleveurs de races anciennes, les amateurs de volailles rustiques et les défenseurs de la diversité génétique des animaux d’élevage.

Rareté et préservation

Malheureusement, comme beaucoup de races anciennes, la Coucou de Rennes a failli disparaître au 20ᵉ siècle, notamment en raison de l’industrialisation de l’agriculture, qui a favorisé des races plus productives. Cependant, grâce à des efforts de préservation menés par des passionnés de volailles et des associations, la race a été maintenue en vie. Elle est aujourd’hui classée comme race en danger par les autorités françaises, mais elle bénéficie d’une protection et d’un regain d’intérêt pour son patrimoine génétique et ses qualités d’élevage.